Le Boudhisme Theravada

Un petit appercu du Boudhisme Theravada, celui que nous frequentons presque tous les jours depuis notre arrivee en Asie du sud-est et particulierement ici, au Laos.

Le Boudhisme Theravada ou "du petit vehicule" est considéré comme la forme originale du Bouddhisme. Il est la forme la plus pratiquee en Asie du sud est et est ainsi qualifié d'école du Sud, par comparaison au Boudhisme Mahayana, ou école du Nord, que l'on retrouve au Nepal, au Tibet, en Chine ou au Japon...

Les 3 principes de base du boudhisme Theravada sont les suivants:

- le dukkha (la souffrance, l' insatisfaction )

- l'anicca (l' impermanence ou le caractère éphémère de toute chose)

- l'anatta (la non-substantialité de la réalité, l' impermanence de "l'âme")

Qui a compris l'anicca sait qu'aucune expérience, aucun état d'esprit, (joie, colere,...) aucun objet physique ne dure ("Ce qui n'existait pas hier et n'existera plus demain n'existe pas non plus aujourd'hui").
S'accrocher à l'expérience, à l'état d'esprit et aux objets en changement constants ne sert qu'à créer le dukkha. L'anatta consiste à comprendre que, dans un monde en changement constant, on ne peut en désigner aucune partie en disant: "C'est moi", "c'est Dieu", "c'est l'âme".

Le Boudha ayant atteint l'eveil ou Nirvana a alors preche les  4 Nobles Verites ayant le pouvoir de liberer l'etre humain qui les realise:

- La vérité du dukkha - 'Toute forme d'existence est sujette au dukkha.

- La vérité de la cause du dukkha - "Le dukkha est causé par le tanna (désir)".

- La vérité de la cessation du dukkha - "Eliminez la cause du dukkha (le désir) et le dukkha cessera".

- La vérité du sentier - "l'Octuple Sentier est le moyen de mettre fin au dukkha".

Mais qu'est-ce que le Nobre Sentier Octuple ?

Il s'agit de la voie qui mene a la cessation de la souffrance. Il est appele egalement "chemin du milieu" car il evite ainsi les deux extremes que sont d'une part la recherche du bonheur par la soummission aux plaisirs des sens et d'autre part une ascese pure et dure. Bouddha a experimenté ces deux etats, l'un dans sa jeunesse luxieuse, l'autre au court de sa longue errance ascetique avant son Eveil. Ni l'un, ni l'autre ne lui permirent de faire cesser la souffrance.

Les 8 etapes peuvent etre classées en 3 parties:

La Sagesse

1. La comprehension juste

2. La pensée juste

L'ethique

3. La parole juste

4. L'action juste

5. Le mode de vie juste

La meditation

6. L'effort juste

7. L'attention juste

8. La concentration (ou médiation) juste

Il existe donc bel et bien une cessation de la souffrance. Lorsque la soif de l’existence (source du désir et de la douleur) est éteinte, alors est le Nirvana ("l'Eveil") terme sanscrit qui signifie "extinction","liberation".

Le Nirvana n'est ni un paradis ni la mort mais represente la fin de la croyance en un ego autonome et permanent. On parle alors de "non-etat" qui renvoie a l'extinction de la soif, du désir, de la haine, de l’Illusion.

Dans la pratique, les boudhistes laotiens ne cherchent pas vraiment a atteindre l'éveil, sinon d'acquerir suffisement de merite (en donnant de la nourriture aux moines, en apportant des offrandes aux temples) pour améliorer leur existence future (éviter la reincarnation ou limiter le nombre de renaissance).

Si certains moines passent leur vie entiere au Vat (temple), etre moine boudhiste peut etre une experience beauoup plus temporaire. En effet, tout Lao boudhiste est censé se faire moine pendant une courte periode de sa vie (de quelques semaines a plusieurs annees), si possible entre la fin de sa scolarite et son entré dans la vie active.

Vang Vieng ou le Cancun a la sauce Lao Lao

 Sabai diii,

Les occidentaux sont des sauvages, bon, ne faisons pas de generalites , n'est ce pas ? Mais quand meme..

On a croise une ribambelle d'ostralopitheques a Vang Vieng..C'est un peu le Cancun des Anglo-saxons si vous voyez ce que je veux dire et ca choque !

On avait lu dans le guide que le tourisme avait fait de droles de ravages dans le coin mais c'est peu dire ..

En gros, il s'agit de la station touristique de jeunes occidentaux qui viennent clairement a VV pour se mettre torchon, chiffon, carpette ! 

Le concept : Faire du tubing (activite principale) sur la riviere qui borde VV et s'arreter a tous les bars qui offrent le bucket (autrement dit le seau d'alcool) de Lao Lao a prix derisoire. En conclusion tu obtiens une bande de degeneres affichant fierement leur ebriete en plein milieu de la rue, a moitie a poil (dios mio les filles n 'ont aucune dignite , les plus pudiques portant un mini short).

Dans la culture bouddhiste, il est de bon ton de se couvrir et notamment au Laos. Il ne faut toutefois pas trop en demander à ces jeunes gens, la plupart pensant que Bouddha est un bar à la mode...

Pour americaniser un peu plus tout ca, les bars du coin passent en boucle des episodes de 'friends' et les toutous scotchent toute la journee affales sur des banquettes. 

Notre petit bungalow

Bref, vous aurez compris qu'on a pas vraiment aime cette ambiance.

On est reste tout de meme une journee car la region est magnifique, on a loue un scoot et on s'est echappe dans les environs.

Plus loin, des kilomètres de sentiers s’étendent à travers les rizières dominées par des formations karstiques typiques de la région. Nombre de grottes sont accessible.

Les pitons karstiques

La campagne de Vang Vieng regorge aussi de cours d’eau, et de lagons où se baigner pour fuir la chaleur de l’après-midi.

Les meuh

Cetait une tres belle journee mais decidons de poursuivre rapidement vers le Sud ...

Le lagon ...

Les cascades de Tat Kuang Si

Les chutes de Tat Kuang Si se situent a une quarantaine de km de Luang Prabang.

Avec Stephane et Camille, nos 2 tour-du-mondistes (que nous avions rencontres il y a 6 mois au sommet du Macchu Pichu et que nous retrouvons par hasard ici), nous negocions un tuc-tuc assez tot le matin afin d'aller passer quelques heures sur le site en dehors des "heures de pointe"...

Bien nous en a prit car l'endroit est superbe !

Sur 3 niveaux differents et au milieu d'une belle vegetation, des petites cascades se jettent dans des bassins d'eau claire.  Il n'y a presque personne et nous pouvons donc profiter d'un petit bain dans l'eau fraiche tres tranquillement... L'eau est vraiment d'une couleur somptueuse et on ne se lasse pas d'etre au milieu de cet environnement (et pourtant entre la Reunion ou Iguazu, on en a connu des cascades !)

Et dire qu'il y a encore quelques jours nous etions sous la pluie et dans le froid !

Apres 2 ou 3 heures a barboter et a apprecier ce cadre enchanteur, on retrouve notre tuc-tuc driver qui a eu le temps de se caler une petite sieste...

Sur le retour on fait une pause dans un village Hmong, qui visiblement, s'est fait pourrir par le tourisme depuis belle lurette... Une succession de stand d'artisanats, des enfants ressitants par coeur "buy me something five thousand"... Aussi mignons soient-ils, on ne donne ni n'achete jamais aux enfants (qui devraient etre l'ecole...), aussi, la "visite" se termine rapidemment.. On a vraiment pas aime ce petit village et ce que l'attrait des dollars occidentaux fait subir a ces pauvres enfants...

On oubliera vite cela pour se recentrer sur d'autres realites plus joyeuses..

au "sommet" de la cascade

La cite royale - Luang Prabang

Elle fut la première capitale du Laos, dont le premier roi y était né: le roi Fa Ngum, considere comme le premier fondateur du Laos et le premier a reconnaitre la parole de Bouddha. Ville influente, centre artistique et culturel, elle represente egalement un haut symbole spirituel pour tous les bouddhistes et particulièrement du Bouddhisme Therravada.

Vu sur Luang Prabang

Luang Prabang est en effet une ville exceptionnelle par la simple concentration de temples dans un petit périmètre. Quoique quasiment complètement détruits à la fin du XIXe, ils furent reconstruits à l’identique, et représente aujourd’hui un patrimoine rare en Asie du Sud-Est.

Wat MAi

Wat Xien Thong

Wat Phu Sit

Bordee par le Mekong et la Nam Ou, Luang Prabang vit au fil du temps. Il y règne une atmosphère spéciale, calme, silencieuse. On apprecie...

La Nam Ou qu on adescendu antre Muang Khua et Nong Kiaw

Je dis souvent que le Bouddhisme n’est pas une religion mais une philosophie de vie. Je trouve qu'on le ressent particulierment dans les pays qui le pratique. C'est un mode de vie, une règle sociale, qui contribue a l'apaisement des populations et au respect de chacun. 

LE Mekong

C'est la conclusion a laquelle on est arrive en comparant notre experience au Vietnam (pays qui melangent les croyances et ou les gens prient essentiellement pour de l'argent - des pervertis en fin de compte) a celle de Thailande ou Laos (majoritairement bouddhistes).

D'ailleurs, a Luang Prabang, la pratique du Bouddhisme rythme la vie des laotiens dès le matin. Plus que nulle part ailleurs au Laos, les habitants participent au rituel d'offrande du riz qui permet à des centaines de bonzes de se nourrir (ils ne peuvent se nourrir qu’à partir de ce qu’on leur donne). 

En fait, la journée prend naissance le soir, par la préparation du riz collant. Ce riz demande une longue préparation puisque plusieurs heures sont nécessaires avant de pouvoir être consommable (avant d’être cuit, il doit être soigneusement nettoyé de ses impuretés à la main, puis doit reposer une demi-douzaine d’heures dans l’eau avant d’être cuisiné, vers 5h-5h30 du matin).

 
Il est de coutume que les bonzes sortent tous à la même heure, le vénérable de chaque temple en tête de son cortège. Ils sont plus d’un millier dans cette petite ville ne comptant que 20000 âmes.

Des mini bonzes

Le cortege

Nous y avons assistees et nous avons ete emerveilles par ce rituel mais a la fois tres genes d'accroitre le nombre de toutous venant photographier ces instants presques "intimes".

Laos by boat

Nous arrivons au Laos a Muang Khua, petit village posté au bord de la Nam Ou, cet affluant du Mekong que nous allons suivre quelques jours. Apres une nuit de repos, nous empruntons en effet un petit bateau afin de descendre vers le sud la Nam Ou jusqu'a Nong Kiew d'ou nous rejoindrons Luang Prabang.

sur la Nam Ou

notre bateau

On embarque donc a une petite dizaine sur un petit bateau a moteur. Les paysage sont superbes, nous sommes entourés de collines recouvertes d'une végétation intense. Nous ne croisons que quelques pirogues de pecheurs venus des rares villages allentours.

village tribal

Entre temps, nous avons decidé de faire halte en route, au village de Muang Ngoi Neua. Celui-ci est constitué d'une unique ruelle en terre presque entierement vouée au tourisme (guesthouse, restos, epiceries). Ce qui  ne lui enleve rien de son calme et de son charme. On profite de notre bungalow avec  sa superbe vue pour se detendre un peu.

vue de notre bungalow a Muang Ngoi Neua

Le lendemain nous devions partir en treck avec un petit groupe de francophone pour assister a un mariage au sein d'un village Hmong. Malheureusement, la pluie qui avait commencé la veille au soir ne s'arrete plus et au vue de notre maigre equipement (pas de pantalon, pas de pulls), on annule la sortie et on saute sur un bateau pour Nong Kiew. D'ailleurs on a l'impression que ce jour la, tous les falangs (etrangers) du village se sont decidés a partir !

le village de Muang Ngoi Neua

Apres 1h de traversee plus ou moins calme (la pluie ne se calme pas et on passe par quelques petits "rapides"), on arrive tout grellotant a Nong Kiaw. On est trop nombreux pour l'unique minivan realisant le trajet jusqu'a Luang Prabang, on se retrouve donc quelques-uns a devoir partager un songteaw (pick-up agremente de deux banquettes en bois un peu molletonnees) pour effectuer encore 4h de route au milieu des sacs de riz et des poules... On a faim et tres froid ! Une autrichienne partage avec tout le monde son sticky rice au lait concentre sucre. Un papi laotien sort une bouteille de lao lao (alcool de riz) et tout le monde boit quelques gorgees pour se rechauffer...

Apres 4 ou 5h de route, on arrive enfin a Luang Prabang ! La pluie continuera encore 2 jours avant de cesser pour nous permettre de decouvrir enfin la "Cite Royale du Laos"...

Sur la route entre le Vietnam et le Lao

Xin Chao ou Sabai dii ...

Nous voici sur la route pour 10 heures de mini van, taxi B ..entre Sapa et Dien Bien Phu

On nous a recupere en dernier donc vive le strapantin .. Ce sera un post photo pour l'occasion .

Dans le taxi B de Sapa a Dien Bien Phu

Sur la route pour Dien Bien Phu

 

 Puis lendemain, reveil a 5 heures du mat pour prendre le bus direction le Lao. En tout, 50 km pour rejoindre la frontiere, puis 50 km pour rejoindre Muang Khua. On met environ 9 heures de trajet.

Notre deuxieme bus pour passer la frontiere, pause petite dejeuner soupe

Sur la route pour le Lao

Mang Khua, premiere ville du Laos

Nous voila au Lao !

Sapa, c'est sympa ..

Xin chao a tous,

Touche positive sur la fin de ce sejour au Vietnam, nous voila a Sapa apres une nuit ... agitee en train. On est bien content d'arriver mais un peu moins de la temperature exterieure affichee par le thermometre. Mon thermo-pifometre interne annonce environ -8000, on freeze !

Rizieres en terrasse de Sapa

Ancienne station de villegiature des francais au temps de l'Indochine, Sa Pa est aujourd'hui repute pour "le tourisme ethnique". Situe dans la region Nord du Vietnam,a quelques 40 km de la frontiere avec la Chine. dans la province de Lao Cai, beaucoup d'ethnies peuplent les villages des montagnes aux alentours.  Notamment les H'mongs qui se composent de différentes tribus, Black H’Mongs, White H’Mongs, Flower H’Mongs…et qui se distinguent par leur vêtement, leur dialecte, leurs coutumes. S’ils sont présents au Vietnam, le territoire naturel des H’Mong ignore les frontières nationales d’aujourd’hui, et on les retrouve aussi au Cambodge, au Laos et en Chine.

Petites H'mongs

Manque de chance depuis notre arrivee au Vietnam, tout est gris et froid. D'ailleurs en arrivant, un epais brouillard nous empeche de profiter de la ville et des paysages (selon le lonely) magnifiques et nous pousse a nous terrer sous la double couverture de la guest house ! Le deuxieme jour est plus agreable mais impossible de s'embarquer pour un trekk ... Pas assez equipes pour le froid ...

Notre sejour se resume donc a papoter avec  les mamitas H'mongs des villages avoisinnants qui viennent arepenter les rues de Sapa pour vendre leur artisanat, manger au marche aux milieux des locaux, faire le marche aussi et faire le tour de la ville !

Au marche, apres la negociation

Au marche, pour le dejeuner

On apprecie le contact avec les minorites (qui parlent bien anglais ce qui facilitent les choses). Toutes ces femmes qu'on a rencontrees, de toutes ages, qui sont souriantes et gentilles, on etait plus habitue depuis 10 jours au Vietnam ! une petite touche positive pour ces derniers jours, ca fait plaisir ! On regrette de ne pas pouvoir en voir plus en allant directement a leur rencontre dans les villages.

Depart ensuite pour Dien Bien Phu, 10 heures en taxi B sur strapantins ..direction la Laos ! Youpi !

Un train pas comme les autres: Hanoi-Lao Cai

Pour rejoindre le petit village de Sapa, dans le nord ouest vietnamien,  nous prenons un train de nuit depuis Hanoi. Par defis (inconscience ?) et soucis d'economie financiere, nous choisissons la classe "hard seat"plutot que les couchettes disponibles...

On se retrouve donc sur un banc de bois au milieu des vietnamiens qui s'entassent un peu partout dans le wagon. Et c'est parti pour 10 heures d'un voyage pas comme les autres ! 

Chacun essaye de se faire une place pour passer la nuit... Certains sont debouts et s'appuyent  les uns contre les autres pour tenter de trouver le sommeil. D'autres s'allongent par terre ou essayent de gratter un bout de banc pour poser une fesse...

Dans le wagon, ca fume, des clopes et des bangs de tabac, ca joue aux cartes et ca tchatche sans discontinuer...

Le papi assis en face de nous se prend d'affection pour ces jeunes touristes perdues au milieu des locaux... La commucation est un peu difficile, alors on  passe par des sourires, des gestes et par le troc de biscuits et de bonbons...

notre "banquette"

Au petit matin, nous arrions a Lao Cai, en ayant dormi a peine quleques dizaines de minutes... De la il nous faudra encore prendre un bus pendant 1h pour enfin rejoindre Sapa, ce petit village coince au milieu des montagnes.

 

En résumé, une experience fatiguante mais qui vaut tous les cours de sociologie vietnamienne du monde ! 

La baie d'Halong

Nous voici donc embarqué pour la fameuse baie d'Halong !

Classé au patrimoine mondial de l'Unesco, la baie d'Halong ets une large etendu d'eau situe dans le golfe du Tonking et se caracterise par pres de 2000 iles karstiques (sortes de pitons rocheux).

Lors de notre passage, le temps est pluto couvert. Une petite brume enveloppe ici ou la certains des pitons rocheux. On imagine que par beau temps, les rayons de soleils doivent donner a l'eau une couleur vraiment superbe.

Ha Long signifie "la descente du dragon" en vietnamien. En effet, la legende pretant que le paysage exceptionnel de la baie serait du a un dragon, qui serait descendu dans la mer pour domestiquer les courants marins. Se débattant, il aurait ainsi entaillé la montagne avec sa queue. Et comme le niveau de l'eau serait monté, seuls les sommets les plus élevés auraient émergé.

Lors de notre petit tour, on croise aussi de petits villages flottants, habites par quelques pecheurs. De petites barques nous accostent pour essayer de nous vendre des fruits...

Au sein de la baie on peut egalement visiter un ensemble de grottes. Ces cavernes ont parfois ete peuples, servant de refuge lors de diverses batailles navalles.

Aujourd'hui certaines d'entres-elles ont ete amenages et inclus dans les circuits a touristes... On en decouvre une amenagee par des jeux de lumieres multicolores donnant a l'ensemble un cachet assez kitch

En resume, on est content d'avoir pu decouvrir ces paysages mais on ne regrette pas trop de ne pas y avoir passer plus de temps...