Laos by boat

Nous arrivons au Laos a Muang Khua, petit village posté au bord de la Nam Ou, cet affluant du Mekong que nous allons suivre quelques jours. Apres une nuit de repos, nous empruntons en effet un petit bateau afin de descendre vers le sud la Nam Ou jusqu'a Nong Kiew d'ou nous rejoindrons Luang Prabang.

sur la Nam Ou

notre bateau

On embarque donc a une petite dizaine sur un petit bateau a moteur. Les paysage sont superbes, nous sommes entourés de collines recouvertes d'une végétation intense. Nous ne croisons que quelques pirogues de pecheurs venus des rares villages allentours.

village tribal

Entre temps, nous avons decidé de faire halte en route, au village de Muang Ngoi Neua. Celui-ci est constitué d'une unique ruelle en terre presque entierement vouée au tourisme (guesthouse, restos, epiceries). Ce qui  ne lui enleve rien de son calme et de son charme. On profite de notre bungalow avec  sa superbe vue pour se detendre un peu.

vue de notre bungalow a Muang Ngoi Neua

Le lendemain nous devions partir en treck avec un petit groupe de francophone pour assister a un mariage au sein d'un village Hmong. Malheureusement, la pluie qui avait commencé la veille au soir ne s'arrete plus et au vue de notre maigre equipement (pas de pantalon, pas de pulls), on annule la sortie et on saute sur un bateau pour Nong Kiew. D'ailleurs on a l'impression que ce jour la, tous les falangs (etrangers) du village se sont decidés a partir !

le village de Muang Ngoi Neua

Apres 1h de traversee plus ou moins calme (la pluie ne se calme pas et on passe par quelques petits "rapides"), on arrive tout grellotant a Nong Kiaw. On est trop nombreux pour l'unique minivan realisant le trajet jusqu'a Luang Prabang, on se retrouve donc quelques-uns a devoir partager un songteaw (pick-up agremente de deux banquettes en bois un peu molletonnees) pour effectuer encore 4h de route au milieu des sacs de riz et des poules... On a faim et tres froid ! Une autrichienne partage avec tout le monde son sticky rice au lait concentre sucre. Un papi laotien sort une bouteille de lao lao (alcool de riz) et tout le monde boit quelques gorgees pour se rechauffer...

Apres 4 ou 5h de route, on arrive enfin a Luang Prabang ! La pluie continuera encore 2 jours avant de cesser pour nous permettre de decouvrir enfin la "Cite Royale du Laos"...